¿Qué son los pingüinos?
Llamamos pingüinos a las distintas especies de aves pertenecientes a la familia Spheniscidae, únicas aves del planeta que en vez de volar, utilizan sus alas para bucear en el mar y capturar su alimento. Son especies casi exclusivas del hemisferio sur del planeta.
¿Dónde viven los pingüinos?
Los pingüinos son habitantes casi exclusivos del hemisferio sur del planeta, excepto por las especies adaptadas a la vida ecuatorial en las Islas Galápagos (Ecuador).
Las especies ubicadas en el continente antártico representan el 80% de la biomasa de la región, aunque en épocas de apareamiento pueden migrar a latitudes mucho más cálidas. Actualmente existen colonias de pingüinos en las costas de Nueva Zelanda, Antártida, Argentina, Chile, Perú, Suráfrica, la región sur de Australia y las islas subantárticas.
La dieta de los pingüinos consiste fundamentalmente en peces y cefalópodos que cazan en sus inmersiones, excepto algunas especies adaptadas a la ingesta de zooplancton y pequeñísimos crustáceos. Los pingüinos poseen una glándula especializada, compartida con la mayoría de las especies marinas, que les permite eliminar el exceso de sal por ingerir agua de mar, por lo que no necesitan ingerir agua dulce.
